Gerber

Alicates multifuncionais Gerber: 85 anos de engenharia aplicada ao terreno

A Gerber Gear nasceu em 1939 em Portland, Oregon, por iniciativa de Joseph Gerber. A marca começou por se dedicar a facas de cozinha de alta gama, antes de se orientar, nas décadas de 1980 e 1990, para ferramentas táticas e multitools. Esta mudança não é insignificante: a Gerber não procura copiar as ferramentas multifuncionais Leatherman, mas sim propor uma filosofia diferente, frequentemente mais centrada na robustez mecânica e nas utilizações militares.

Em 1998, o Multi-Plier 600 chega ao mercado com um alicate de abertura unilateral patenteado — basta puxar uma das hastes para abrir a ferramenta, sem ter de a dobrar ao meio. Este detalhe mecânico altera a pegada, especialmente com luvas grossas. É o tipo de inovação que só um fabricante que trabalha efetivamente com unidades militares pode produzir.

O Center-Drive: porque é que esta ferramenta multifunções é realmente importante

Em 2017, a Gerber lança o Center-Drive. É a primeira multitool em que a chave de fendas está alinhada axialmente com o punho — como uma verdadeira chave de fendas, não uma ferramenta dobrada a 90°. Consequência direta: o binário transmitido é duas a três vezes superior ao de uma multitool clássica numa parafuso resistente. O Center-Drive integra também uma ponta de comprimento total compatível com pontas padrão de 1/4″, um alicate de corte substituível e uma lâmina drop-point em aço 420HC com tratamento de 56-58 HRC.

Não se trata de mais um gadget. É uma resposta a um problema específico com que qualquer utilizador regular de ferramentas multifuncionais já se deparou: apertar ou desapertar um parafuso corretamente sem forçar de forma errada. A Gerber resolveu isso repensando a geometria da ferramenta a partir do zero.

A gama Suspension e as suas variantes

A Suspension-NXT é o modelo básico versátil da gama atual. Quinze ferramentas numa caixa de aço inoxidável: alicate de pontas planas, serra, lima, tesoura, chave de fendas plana e cruzada. Peso: 168 g. Trata-se de um formato intermédio, nem tão compacto como as ferramentas porta-chaves, nem tão técnico como o Center-Drive. Destina-se a utilizações diárias e ao EDC não especializado.

A série Armbar vai mais longe na miniaturização. O Armbar Drive cabe num bolso de calças de ganga, pesa 85 g e inclui uma chave de fendas com ponta intercambiável, uma lima de unhas, um abre-garrafas e uma lâmina fina. Enquanto um canivete Victorinox se mantém no registo de um canivete melhorado, o Armbar assume plenamente o seu posicionamento como ferramenta acima de tudo.

40 referências: como orientar-se no catálogo Gerber

Com 40 produtos disponíveis nesta categoria, a gama Gerber cobre necessidades muito diferentes. Aqui estão as distinções que realmente importam:

• Multiferramentas com pinça central (MP600, Center-Drive, Suspension Pro): para utilizações intensivas, mecânicas, no terreno ou profissionais. Procure a pinça substituível e a compatibilidade com bits padrão.
• Multitools compactas (Armbar, Dime, Curve): para o EDC leve, viagens, bolso do casaco. Peso inferior a 100 g, funções reduzidas mas suficientes para 80% das situações.
• Séries táticas (Suspension-NXT Military, MP600 Needlenose): acabamentos mate, aços tratados, frequentemente fornecidas com uma bainha Molle. Concebidas para resistir à imersão, à lama e a temperaturas extremas.

Se estiver indeciso entre a Gerber e outras marcas posicionadas no mesmo segmento, a comparação nem sempre é óbvia. As multitools Roxon oferecem configurações modulares que a Gerber não abrange. A Nextool aposta na relação funcionalidade/preço com aços S2 em alguns modelos. A questão não é qual a marca que é «melhor» em termos absolutos, mas sim qual a ferramenta que resolve o problema com que se depara realmente.

A Gerber e os mercados militares: uma relação que molda os produtos

A Gerber fornece ou forneceu vários ramos das forças armadas americanas, incluindo a USAF. Esta orientação influencia diretamente as escolhas de design: manuseamento com luvas, abertura com uma só mão, resistência à corrosão salina. Não se trata de marketing. Isso nota-se nos detalhes das dobradiças, na espessura das lâminas (frequentemente 2,5 a 3 mm nos modelos profissionais) e nos clipes da bainha.

Desde 2013, a Gerber pertence ao grupo finlandês Fiskars. A produção continua a ser maioritariamente localizada nos Estados Unidos para os modelos topo de gama, o que explica em parte a diferença de preço em relação às ferramentas porta-chaves Keybar ou às marcas asiáticas. O custo justifica-se se utilizar a ferramenta diariamente e se a fiabilidade ao longo de dez anos for mais importante do que o preço de compra.

Manutenção e durabilidade das multitools Gerber

As peças substituíveis são um argumento a favor da Gerber frequentemente subestimado. No Center-Drive e no MP600, as lâminas do alicate são intercambiáveis — quando as lâminas se desgastam, substitui-se a peça, não a ferramenta. Para a manutenção de rotina: um pouco de óleo mineral nas dobradiças, limpeza das limalhas metálicas após uso intensivo, afiação da lâmina com uma pedra de grão fino 600 para manter o fio 420HC. Não é uma manutenção complicada, mas é o que distingue uma ferramenta que dura 15 anos de outra que enferruja em 3 anos.