Kershaw

Facas automáticas Kershaw: 50 anos de precisão à americana

Pete Kershaw fundou a sua marca em 1974, após passar vários anos na Gerber. Desde o início, o objetivo era claro: produzir canivetes fiáveis, fabricados com precisão, a um preço que não reservasse a qualidade apenas aos colecionadores. Cinquenta anos depois, a Kershaw pertence ao grupo japonês KAI (desde 1977) e opera a partir de Tualatin, Oregon, sob a entidade KAI USA. Esta dupla identidade — americana no ADN, japonesa no rigor industrial — explica em grande parte por que razão a marca ocupa uma posição à parte no setor dos cutelaria tática.

A série Launch: os verdadeiros automáticos Kershaw

Quando se fala de canivetes automáticos Kershaw, fala-se principalmente da série Launch. Estes modelos funcionam com um mecanismo clássico de botão lateral, com abertura por mola. Aqui não há sistema assistido SpeedSafe — essa é outra gama — mas sim canivetes automáticos certificados, sujeitos à regulamentação em vigor nos Estados Unidos.

O Launch 1 impõe-se como a referência da gama: lâmina drop point de 3,4 polegadas (cerca de 86 mm), aço CPM 154 tratado a 59-61 HRC, cabo em alumínio 6061-T6 anodizado. O CPM 154 é um aço inoxidável produzido pela Crucible Industries através da metalurgia de pós, o que lhe confere uma distribuição mais homogénea dos carbonetos do que um 154CM convencional. Resultado: uma melhor resistência ao desgaste e uma retenção do fio superior ao que o seu preço de venda sugere.

O Launch 4 destina-se a outra utilização: lâmina de 1,9 polegadas (48 mm), formato de bolso discreto, mas com o mesmo aço e o mesmo tratamento térmico. Para quem não quer sacrificar a qualidade metalúrgica em prol da compacticidade. Já o Launch 10 adota um perfil wharncliffe — gume reto, dorso paralelo, ponta baixa — particularmente adequado para trabalhos de precisão ou para o EDC em ambientes profissionais.

CPM 154 vs 7Cr17MoV: duas gamas, duas realidades

A Kershaw não produz apenas produtos de gama alta. Uma parte da produção, nomeadamente os modelos de gama básica fabricados na China, utiliza o 7Cr17MoV — um aço inoxidável com cerca de 0,7% de carbono, adequado para este nível de preço, mas sem comparação com o CPM 154 em termos de retenção do fio. A diferença de dureza é mensurável: o 7Cr17MoV atinge geralmente um máximo de 57-58 HRC, enquanto o CPM 154 atinge 59-61 HRC. Isto não é insignificante: na prática, o perfil de afiação e a frequência de manutenção diferem sensivelmente.

As séries Launch (Made in USA) distinguem-se das séries de gama básica pelo aço, pelo acabamento e pelas tolerâncias de montagem. Um bloqueio preciso, sem folga lateral, um curso franco e homogéneo: estes são os critérios concretos a verificar em qualquer canivete automático, independentemente da marca. Nas Launch, estes pontos são cumpridos.

Posicionamento face às outras grandes marcas de canivetes automáticos

A Kershaw não joga na mesma liga que a Microtech, cujos modelos Out-The-Front, como o Ultratech ou o Dirac, ultrapassam os 200 € e visam um nicho de mercado premium. A Kershaw ocupa um segmento intermédio coerente: mais sólida e com melhor acabamento do que as facas importadas comuns, mais barata do que uma Benchmade 3300 Infidel (uma das raras facas automáticas da marca, com mais de 350 €). Por 80 a 130 €, as Launch oferecem uma relação aço/acabamento difícil de bater nesta gama.

Os entusiastas que pretendem alargar a sua coleção a outras facas automáticas técnico-táticas procuram frequentemente a Boker e a Boker Plus, cujos modelos partilham aços semelhantes (N690, D2) a preços comparáveis. Para uma abordagem diferente, de estilo mais europeu mas igualmente séria do ponto de vista técnico, Golgoth propõe canivetes automáticos OTF fabricados em França que merecem atenção.

Por que 36 referências da Kershaw merecem a nossa atenção

A gama disponível aqui abrange o essencial da série Launch, desde o mais compacto ao mais versátil, com vários acabamentos (PVD preto, stonewash, acetinado) e algumas variações na geometria da lâmina. A escolha de uma faca automática Kershaw depende, em primeiro lugar, da utilização prevista: EDC diária, coleção tática, faca de trabalho. A série Launch responde a cada uma destas utilizações com especificações diferentes, mas com uma consistência na qualidade de execução que poucas marcas mantêm a este nível de preço. Este catálogo é também uma boa porta de entrada no mundo das facas automáticas para quem deseja uma primeira faca séria sem arriscar na fiabilidade.

Se explorar mais amplamente o mercado das facas de abertura rápida, a secção knives dá acesso a toda a seleção, independentemente da marca e do mecanismo.